稲荷町の長屋から

文珍さんへのインタビューは、急に入った取材だった。
２年ほど前から、浅草の「雷５６５６会館」で、吉本興業による「浅草花月」というイベントが毎週末開催されていたが、この７月から第４金曜日は「浅金寄席」（せんきんよせ）という落語専門の寄席を開くことになっている。
そこで、急遽それを紹介しようということになり、文珍師匠に取材することになった次第。

編集部から「今度の土曜の夕方に時間作ってもらうことになったから」という連絡をもらったのが水曜日の午後。予習をどうしようかなぁ、音源持ってたっけなぁ、などと考えながらネットを徘徊していると、なんと当日水曜日は、国立劇場で文珍さんの独演会の楽日。電話で問い合わせると当日券が数席だけ残っているということで、急ぎ時間を調整して、国立劇場までスクーターでひとっ走り。

この独演会は、「リクエスト寄席」と銘打って、その日の客から舞台上でリクエストをとり、その演目を披露するという企画。前日まではリクエストは２つだったらしいが、この日は楽日ということで、３つの演目すべてをリクエストで受け付けるというサービスっぷり。
舞台いっぱいの大きなボードに、文珍さんの持ちネタがずらりと50本ほど書かれていただろうか。その中から、手を挙げた客が指名したリクエストを受け、「七段目」「地獄八景亡者戯」「商社殺油地獄」の３本が選ばれた。
僕としては好きな演目である「愛宕山」を文珍さんで聴いてみたかったが、ほかのお客さんたちのリクエストが多く、僕が手を挙げるか迷っているうちに決まってしまった。

いやはや、それしても、その日のリクエストで３本とも決めるっていうのは、かなりすごい事だ。
「う〜ん、たしかに体力と精神力を使いましたねぇ。まぁああいう事で、お客さんが参加する気分を味わってくれて、皆さんが喜んでくれればって思って試みたんですけど、やっぱり疲れますねぇ」
取材の際に、余談として独演会のお話を振ったところ、やりきったという感慨を滲ませながら話してくれた。このサービス精神は、さすが！と言わざるを得ない。

若い頃からテレビで活躍されていた文珍さんは、この数年とくに高座に力を入れており、去年から今年春にかけて、全都道府県での独演会ツアーを実施したばかり。４月には大阪で10日間連続公演を成功させた。
今回の高座、前述したように難しい挑戦だったと思うが、とても軽妙で噺の上手いところを見せてくれた。自信があるからこその企画だったと思うが、やはりさすがの高座だった。

「繁昌亭」の設立をはじめ、最近の上方落語は勢いを感じる。昨年から今年にかけて放送されたNHK朝の連続ドラマ「ちりとてちん」の影響もあるだろう。僕も２年ほど前から再び落語を聴くようになったが、以前に比べても、上方落語の今の勢いは本当にすごい。
生で高座を聴くのは機会も限られるので、あくまでもテレビやDVDで見る事が中心だが、上手い！と感じさせてくれる噺家さんが多い。文珍さんもそうだが、上方の噺家さんたちは、上手くて品がある。このあたりは、歌舞伎役者にも通じるところがあるが、江戸と上方の文化や気質の違いの影響が大きいのだろう。

余談だが、このブログからリンクしているブログ『和、輪、話』の1go1exさんが、「ちりとてちん」の公式ガイドブックの編集をされたこともあり、子どものとき以来だったと思うが、半年に渡ってほぼ全話を見続けた。「ちりとてちん」が、久しぶりに面白い朝ドラだったということも付け加えておく。

来週の金曜日は、文珍師匠が出演される「浅金寄席」の第２回目。僕もうかがう予定だ。

とりあえず、しつこいようですが、いよいよ「浅草においでよ！」が発行されました。
浅草文化観光センターをはじめ、浅草の至る所で無料で配布されていますので、見かけたらぜひ手に取ってください。